5月下旬の快晴の土曜日に、秩父の天空のポピーに行ってきました。秩父高原牧場の丘に5.0ha、1,500万本を超える真っ赤なシャーレーポピーが天空に向かって咲き誇る風景は圧巻です。5月初旬の羊山公園 芝桜の丘に続いて、愛犬さくらも新緑の風を感じて嬉しそうにお散歩していました。
関越道からの渋滞は必至？
都内から埼玉に入って西武池袋線、秩父線と並行するように県道299号沿いを走り、まったく渋滞もなく天空のポピーに午前11時に到着。係の誘導にしたがって駐車場に入ります。帰りに気づいたのですが、反対車線は大渋滞でした。おそらくですが、関越自動車の嵐山小川（東側）から来場する車が多いのではないかと思います。我が家は秩父経由で西側から来場したので、スイスイ渋滞知らずでした。ちなみに駐車場は車が通ると土埃がすごいので、喉が弱い人はケアが必要です。
シャーレーポピーの赤い絨毯
上段の駐車場から徒歩でポピーの丘へ。秩父高原牧場の斜面一帯が真っ赤なシャーレーポピーで覆われています。
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一面に広がるポピーの赤を眺めながらのんびり歩く。時々、写真撮影。このくらいしかすることはありませんが、青空とポピーのグラデーションが織りなす風景にただただ爽快な気持ちになれます。さくらさんもいつものことながら（笑）楽しそうです。
お腹が空いたら青空の下でお食事
駐車場とポピーの丘の中間に、数店ですが露店が出ています。古代豚フランクやハム焼きに豚汁……。こういうところで食べると、なんでこんなに美味しいんでしょうか。並んでも食べたいって思います。やっぱり雰囲気って大事ですね。
滞在時間は2時間ほどでしたが、十分にポピーの丘の絶景を楽しむことができました。また来年、ポピーの開花情報と天気予報をチェックして、梅雨入り前の五月晴れを楽しみにしたいと思います。
天空のポピー入園料
平日：大人500円（中学生以上） 小人300円（小学生）
土日：大人600円（中学生以上） 小人300円（小学生）
※未就学児、障害者手帳をお持ちの方は無料
ポピーの種類：シャーレーポピー（別名 虞美人草）
花言葉：恋の予感、いたわり、陽気で優しい、思いやり、慰め、感謝、等
本 数：1,500万本（平成27年計測－5.0ha時）
色 ：赤、他にピンク・白あり
カーナビ用検索情報
名称：「天空のポピー」「秩父高原牧場」「彩の国ふれあい牧場」
住所：「埼玉県秩父郡東秩父村坂本2949-1」
電話： 0493-82-1500
