ゴールデンウィークの5月2日、羊山公園の芝桜の丘に愛犬さくらと行ってきました。ピンクや白や紫色など9種（ハナシノブ科フロクス属）40万株以上の芝桜によるパッチワークの丘、全体が花色に染まり見ごろになるのは例年5月初旬ということで、期待も高まります。
あと数キロメートルのところで渋滞発生！
5月2日の朝、情報番組のお姉さんが「今日は青空が見えて真夏の日差しとなるでしょう」とレポートしたのでどこかへ行こうかということになり、以前から行ってみたかった羊山公園の芝桜の丘に決定。都内から約2時間のドライブに出かけました。どんどんと山深くなるなか快調に車を運転していくと、県道299号の羊山公園まであと数キロのところ（午前10時くらい）で渋滞が発生。なかなか進まないし、ちょっと時間も読めません……。
というわけで、うまくいくかわかりませんが、渋滞を回避するために横道に入ることにしました。ちょっと不安ながらもカーナビのルートをそれて適当に走っていくと、なんだかうまくいきました（あとから思い返すと上の赤い線のルート）。どれくらいかはわかりませんが時間を短縮できたと思います（芝桜の丘から反対車線で帰りましたが、やっぱりすごい渋滞でした）。
赤いルートの県道299号の信号を左折してからは、公園の係の方の誘導で駐車場に無事到着。駐車場からは5分くらい歩いて宇根口から芝桜の丘に入場しました。
芝桜のパッチワークの丘
芝桜の丘の入場料は一般300円。もちろんワンコも入場OKです。芝桜の丘は羊山公園の一部分なんですね。マップをもらって初めて知りました。
それにしても天気はまったくもって回復せず、「青空で真夏の日差し」どころか曇っていて肌寒いくらい。パパが「朝のあのZIPの天気の女どつきたいわ」と言ってました。いやいや、あのお姉さんは言わされてるだけだから……。でも、天気予報はかなり大ハズレ……。残念です。
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丘の奥の林から芝桜を望む
ちょっと小腹がすいたので、丘の奥の露店が集まった広場でお食事をすることに。この入り口付近で写真を撮ったのですが、なかなかいい感じ。沖縄の青い海への入り口って雰囲気で芝桜が撮影できました。
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芝桜の丘は、正直もっと雄大な景色を思い描いていたのですが、そこまで広くはありませんでした。すでに咲き終わった場所もあったりと、すべてが見頃というわけではありませんでしたが、芝桜の規模とそれぞれが織りなすパッチワークはなかなか見ごたえがありました。でも、また来年も来たいかと言われればちょっと違うような……、一回見られれば十分なような……、全体としてはそんな印象です。青空が広がっていれば、ちょっと違ったかもしれません。
